Μετά από έξι χρόνια στο Μαρούσι και ειδικότερα μετά την περυσινή αναγνωριστική, πλην όμως, εξαιρετική πρώτη χρονιά του στην Ευρωλίγκα (μ.ο. 9,6π., 3,0ρ., 1,5ασ. με 57,4% στα διπ.), ο Κώστας Καϊμακόγλου αποκτήθηκε το περασμένο καλοκαίρι από τον Παναθηναϊκό, για να κλείσει την τρύπα ανάμεσα στις θέσεις “3” και “4”
Η αξιοσημείωτη αγωνιστική πρόοδος που σημείωσε τα τελευταία χρόνια ο 27χρονος διεθνής φόργουορντ με ύψος 2,04, με το δυνατό κορμί και το πολύ αξιόλογο μακρινό σουτ, εκτιμήθηκε δεόντως από τον Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς που άναψε το “πράσινο φως” για την μετεγγραφή του... Στο πρώτο τρίτο της σεζόν, ο Κώστας Καϊμακόγλου έχει κάνει αισθητή την παρουσία του περισσότερο στην Α1 Κατηγορία (μ.ο. 9,9π., 5,6ρ., 2,1ασ. με 90% στις βολ. & 59% στα διπ.) και λιγότερο στην Ευρωλίγκα (μ.ο. 3,1π. & 2,3ρ. με 95% στις βολ.). Μετά τον τελευταίο ευρωπαϊκό αγώνα με την Αρμάνι Τζινς Μιλάνο (93-62), το gazzetta.gr του έδωσε το λόγο μετά την καλύτερη ευρωπαϊκή του εμφάνιση (12π., 10ρ., 2ασ., 2κλ. σε 23') με την “πράσινη” φανέλα κι εκείνος έκανε τον έως τώρα απολογισμό της ομάδας στην Ευρωλίγκα, κάνοντας παράλληλα και την αυτοκριτική του...
- Αγωνιστικά το 2010, μπορεί να μην τελείωσε ακόμη – καθώς απομένει ο 1ος ημιτελικός του Κυπέλλου, την Τετάρτη (29/12, 17.00) στο κλειστό του ΟΑΚΑ με τον ΠΑΟΚ – ωστόσο η ευρεία νίκη σας επί της Αρμάνι Τζινς Μιλάνο ήταν ο ιδανικότερος τρόπος να κλείσετε τις ευρωπαϊκές σας υποχρεώσεις για την χρονιά που σε λίγες μέρες μας αποχαιρετά;
«Ίσως να ήταν κι έτσι... Αυτό που κρατάω εγώ προσωπικά απ' αυτό το παιχνίδι είναι ότι στον όμιλο παίζονταν πολλά σενάρια κι εμείς παρ' ότι μπορούσαμε να εξασφαλίσουμε την πρώτη θέση ακόμη και με ήττα, παίξαμε για τη φανέλα και την ιστορία της ομάδας μας! Είμαστε σοβαροί από το πρώτο λεπτό, ακολουθήσαμε κατά γράμμα το πλάνο που είχαν σχεδιάσει οι προπονητές μας και φτάσαμε σε μία πολύ εύκολη νίκη...»
- Ποιος είναι ο απολογισμός της 1ης φάσης;
«Νομίζω ότι είχαμε αρκετά σκαμπανεβάσματα... Παίξαμε αρκετά καλά σε ορισμένα παιχνίδια, αλλά υπήρξαν και αγώνες που είμαστε μέτριοι... Νομίζω ότι το καλύτερό μας παιχνίδι ήταν αυτά με την Αρμάνι Τζινς Μιλάνο και την Εφές Πίλσεν στο ΟΑΚΑ αλλά και το δεύτερο ημίχρονο στην Κωνσταντινούπολη. Αυτές οι εμφανίσεις πρέπει να είναι οι οδηγοί μας για τη συνέχεια... Οφείλουμε να έχουμε συνεχώς έξτρα κίνητρο, ειδικότερα από τη νέα σεζόν που θα αρχίσει το Top-16... Αν θέλουμε να φτάσουμε ψηλά σε όλες τις διοργανώσεις, πρέπει να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι γιατί από΄δω και στο εξής κανένα λάθος δεν θα συγχωρείται...»
- Φέτος η Ευρωλίγκα δείχνει πιο “ανοιχτή” από ποτέ σε προβλέψεις... Τι περιμένεις από την κλήρωση του Top-16;
«Μπορεί η φιλοσοφία μας να είναι συγκεκριμένη και να μπαίνουμε πάντα στο γήπεδο με στόχο τη νίκη και την πρωτιά, φέτος όμως, έτσι όπως εξελιχθεί τα πράγματα, μπορεί η πρώτη θέση που πήραμε στην 1η φάση να μην διευκολύνει το έργο μας στη συνέχεια της διοργάνωσης... Με δεδομένο ότι η πρωταθλήτρια Ευρώπης Μπαρτσελώνα, θα είναι στο τρίτο γκρουπ δυναμικότητας και η ενισχυμένη φέτος Ούλκερ-Φενερμπαχτσέ μαζί με την πάντα υπολογίσιμη Ρεάλ Μαδρίτης θα μπουν στο δεύτερο, κάποιοι από τους ομίλους που θα προκύψουν από την κληρωτίδα, θα είναι πολύ δύσκολοι και κάποιοι πιο εύκολοι... Το ζητούμενο για μας, είναι να είμαστε δυνατοί όταν θα έρθει η ώρα αυτών των αγώνων γιατί ο Παναθηναϊκός πρέπει πάντα να κερδίζει...»
- Ποιο είναι το στοιχείο εκείνο που μέχρι τώρα σας έλειπε σε σταθερή βάση;
«Το να είμαστε πλήρεις και να μην έχουμε τραυματισμούς! Εδώ και λίγο καιρό παίζουμε χωρίς τους δύο βασικούς ψηλούς μας (σ.σ.: Μπατίστ και Μάριτς) και αναγκαζόμαστε να χρησιμοποιούμε ασυνήθιστα σχήματα για να καλύψουμε το κενό τους! Αυτό μας λείπει κατά κύριο λόγο, είναι να είναι όλη η ομάδα υγιής... Αν είμαστε πλήρεις και αποκτήσουμε διάρκεια, υψηλό ρυθμό κι αρχίσουμε να παίζουμε με την απαραίτητη ενέργεια, τότε είμαστε ικανοί για το καλύτερο!»
- Πόσο δύσκολο είναι κάνεις “double-double” (12π., 10ρ.) με τη φανέλα του Παναθηναϊκού;
«Το έχω ξανακάνει στον αγώνα με τον Ηλυσιακό (σ.σ.: 15π., 16ρ.), αλλά σίγουρα το επίτευγμα έχει μεγαλύτερη αξία όταν σημειώνεται σε ένα παιχνίδι της Ευρωλίγκα. Η αλήθεια είναι ότι στον Παναθηναϊκό έχω τελείως διαφορετικό ρόλο απ' ότι στο Μαρούσι και όσο χρόνο χρησιμοποιούμαι, προσπαθώ να παίζω για την ομάδα και να βοηθάω, είτε με ένα ριμπάουντ, είτε με ένα κλέψιμο, είτε με μία καλή άμυνα, γι' αυτό το “double-double” είναι κάτι πολύ δύσκολο με βάση τα καθήκοντα που συνήθως αναλαμβάνω...»
- Έχεις συμπληρώσει πλέον δύο αγωνιστικούς μήνες στον Παναθηναϊκό... Πόσο εξοικειωμένος αισθάνεσαι με αυτά που σου ζητάει ο προπονητής σου;
«Κατ' αρχήν να πω ότι για οποιονδήποτε παίκτη είναι ευλογία μόνο και μόνο να αποτελεί μέλος μίας μπασκετική οικογένειας με τόσο μεγάλη παράδοση και ιστορία σε Ελλάδα κι Ευρώπη και κατά δεύτερον ότι αισθάνομαι ότι φέτος που δίνεται μία μεγάλη ευκαιρία να αποδείξω ότι μπορώ να αγωνιστώ σε τόσο υψηλό επίπεδο και να προσφέρω στον Παναθηναϊκό. Το να έρθει κανείς ως μετεγγραφή και να ταιριάξει αμέσως σε ένα σύστημα με τόσους αυτοματισμούς είναι πολύ δύσκολο. Για την ώρα η μεγαλύτερη δυσκολία που αντιμετωπίζω είναι το να μάθω να λειτουργώ σαν κανονικό “τριάρι”, έναν ρόλο που ακόμη δεν έχω αφομοιώσει στο 100%... Θέλω πολύ να τελειοποιήσω το παιχνίδι μου, γι' αυτό και προσπαθώ πολύ στην προπόνηση ακούγοντας πιστά τις οδηγίες των προπονητών μου...»
