Οι Γιώργος και Ζάχος Αφρουδάκης συνεχίζουν την καριέρα τους στον Παναθηναϊκό και θέλουν να δουν το «τριφύλλι» να πρωταγωνιστεί και στην υδατοσφαίριση κάνοντας τους «πράσινους» πρωταθλητές.
Αναλυτικά η συνέντευξη που έδωσαν:
Σχεδόν κάθε χρόνο το όνομα «Αφρουδάκης», ψιθυριζόταν στον Παναθηναϊκό. Γιατί φέτος έγινε τελικά το μεγάλο deal;
Γ.Α: «Φέτος, είναι η τρίτη χρονιά που ενδιαφέρθηκε ο Παναθηναϊκός για μένα. Η πρώτη κρούση είχε γίνει το 2000 από τον Πανίκο Χρυσοστόμου. Είχα μια δελεαστική πρόταση από την παγκόσμια δύναμη σήμερα, και ανερχόμενη τότε ιταλική Προ Ρέκο, όμως η Βουλιαγμένη δεν μου έδωσε την ελευθέρας μου. Τότε προέκυψε το ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού, μέσω του Θανάση Γιαννακόπουλου. Ωστόσο, δεν προχώρησε επίσημα το θέμα. Το 2004 έγινε η δεύτερη κρούση από τον Παναθηναϊκό προτού υπογράψω στον Πανιώνιο. Φέτος, μου έγινε η επίσημη πρόταση από τον Παναθηναϊκό, με οικονομικά δεδομένα την οποία μπορούσα να αξιολογήσω».
Οι επαφές με τον Παναθηναϊκό πώς ξεκίνησαν;
Γ.Α: «Με πήρε τηλέφωνο ο Φάνης Κουντουδιός και μου γνωστοποίησε ότι θα είναι ο νέος προπονητής του Παναθηναϊκού. Με ρώτησε αν ενδιαφέρομαι να έρθω στην ομάδα και του απάντησα θετικά. Τον σημαντικότερο ρόλο για την μετακίνησή μου στον Παναθηναϊκό, έπαιξε ο Νίκος Πλυτάς. Αυτός βρήκε χρηματοδότη για να καλύψει το μπάτζετ μου. Ακούγονται φήμες ότι είναι ο Νικόλας Πατέρας. Εγώ δεν ξέρω κάτι συγκεκριμένο. Δεν έχει νόημα να δίνεται έκταση».
Είχες και άλλες προτάσεις;
Γ.Α: «Να σου πω, δεν βιαζόμουν, περίμενα τις εξελίξεις στον Παναθηναϊκό. Είναι αλήθεια ότι είχα μιλήσει στις αρχές με τον νέο τεχνικό Φάνη Κουντουδιό και απλά τήρησα στάση αναμονής. Υπήρξαν προτάσεις και από τη Χίο και τη Βουλιαγμένη και τους ευχαριστώ που με τίμησαν και θα ήθελα να ευχαριστήσω ιδιαίτερα τον πρόεδρο της Χίου Παναγιώτη Παππή αν και ξέρω ότι στενοχωρήθηκε με την τελική μου επιλογή».
Πως αποφάσισες να φύγεις από τον Ολυμπιακό;
Γ.Α: «Όταν πήγα στον Ολυμπιακό, το κίνητρό μου ήταν να βοηθήσω την ομάδα να βρει ξανά το χαμένο της σεβασμό στην Ευρώπη και πιστεύω ότι τα καταφέραμε. Έπειτα από μια περίοδο με πολλές σφαλιάρες πετύχαμε ξανά μεγάλες νίκες, πήγαμε σε ένα φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα. Βλέποντας, ειδικά φέτος, ότι η ομάδα άρχισε να μένει πίσω από τις μεγάλες δυνάμεις στην Ευρώπη, θεώρησα ότι δεν είχα να προσφέρω, είχε κλείσει ένας κύκλος».
Έχεις κατακτήσει τα πάντα στην καριέρα σου. Γιατί πήρες την απόφαση να συνεχίσεις στον Παναθηναϊκό; Τι κίνητρο υπάρχει ακόμη;
Γ.Α: «Ήρθα στον Παναθηναϊκό με στόχο να προσπαθήσουμε να φτάσουμε σταδιακά στην κορυφή. Ας γίνω εγώ το εφαλτήριο για να αλλάξει επίπεδο η ομάδα. Όταν πήγα στον Πανιώνιο, η ομάδα βρέθηκε πολύ κοντά στον τίτλο. Με εξιτάρει το γεγονός ότι στον Παναθηναϊκό ξεκίνησε φέτος μια νέα προσπάθεια. Με καινούριο προπονητή, τον Φάνη Κουντουδιό. Είναι νέο παιδί, με φιλοδοξίες, δουλεύει πολύ και έχει μέλλον στο χώρο. Αξίζουν τέτοια παιδιά να παίρνουν ευκαιρίες».
Ποιους στόχους θέλει να εκπληρώσει φέτος ο Παναθηναϊκός;
Γ.Α: «Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το βήμα παραπάνω. Τα τελευταία δύο χρόνια θεωρώ ότι ο Παναθηναϊκός ήταν εκτός στόχων. Δεν του αρμόζει η 5η και η 6η θέση. Φέτος θα επιδιώξουμε αρχικά να μπούμε στην τετράδα. Δεν είναι ακατόρθωτο να βρεθούμε ακόμη και σε ένα τελικό Πρωταθλήματος. Όμως, πιστεύω ότι τουλάχιστον φέτος αυτό είναι πάρα πολύ δύσκολο».
Ο κόσμος του Παναθηναϊκού έχει ενθουσιαστεί με τον ερχομό σας στην ομάδα. Τι θέλετε να τους υποσχεθείτε;
Γ.Α: «Υπάρχει κλίμα αισιοδοξίας στον κόσμο του Παναθηναϊκού. Το κλίμα έχει αλλάξει ακόμη και μέσα στην ομάδα. Θέλω να τους βεβαιώσω τόσο εγώ όσο και ο Ζάχος, αλλά και εκ μέρους όλων των παιδιών, ότι θα δώσουμε όλες μας τις δυνάμεις για να πάμε όσο πιο ψηλά γίνεται. Ξαναλέω, ότι φέτος έχει ξεκινήσει μια προσπάθεια, ούτως ώστε να φτάσει ο Παναθηναϊκός να καταφέρει σταδιακά να πρωταγωνιστεί και στο πόλο, όπως και στα υπόλοιπα σπορ. Το λέει και ο ύμνος του: «Πρωταθλητή σε όλα τα σπορ παντοτινέ». Εύχομαι να συνεχιστεί η προσπάθεια. Παρ’ όλα αυτά, ο κόσμος πρέπει να καταλάβει ότι, παρά τις μεταγραφές, η ομάδα δεν είναι ακόμα έτοιμη για το πρωτάθλημα. Και μην ξεγελιόμαστε, η ψαλίδα με τον Ολυμπιακό παραμένει ακόμα μεγάλη, τα φετινά παιχνίδια ήταν πλασματικά. Σε αυτό ο Παναθηναϊκός έχει να αντιπαρατάξει το κύμα αισιοδοξίας, που είναι καλό να υπάρχει. Για αυτό ήρθα στον Παναθηναϊκό, για μα δημιουργηθεί αυτό το κλίμα και να κερδίσει κάτι το τμήμα ώστε να προοδεύσει. Θέλουμε ο κόσμος μας, πάντα μέσα σε αθλητικά πλαίσια, να μας στηρίζει. Τα δύο τελευταία χρόνια τα παιδιά στον Παναθηναϊκό μέσα από τα μύρια προβλήματα προσπάθησαν και κατάφεραν να κρατήσουν την ομάδα ζωντανή και τους αξίζουν συγχαρητήρια».
Ξέρω ότι παρακολουθείτε με ενδιαφέρον την πορεία και των υπόλοιπων τμημάτων του Παναθηναϊκού. Είναι αλήθεια;
Γ.Α: «Βεβαίως. Με τον Ζάχο ήμασταν παρόντες στο ΟΑΚΑ, το 2007, στον τελικό Παναθηναϊκός- ΤΣΣΚΑ για την Ευρωλίγκα του μπάσκετ».
Ζ.Α: «Έχουμε πάει και σε άλλα παιχνίδια. Στον αγώνα του Παναθηναϊκού κόντρα στην Ατλέτικο Μαδρίτης πέρυσι για τα προκριματικά του Champions League, στο 3-1 κόντρα στη Γιουβέντους για τους ομίλους του Champions League τη χρονιά 2000-2001. Και φέτος συνδυάσαμε επαγγελματική δουλειά με τον αγώνα του Παναθηναϊκού κόντρα στην Μπαρτσελόνα και πήγαμε Ισπανία».
Τι χρειάζεται ακόμα ο Παναθηναϊκός προκειμένου να πρωταγωνιστήσει τα επόμενα χρόνια στην υδατοσφαίριση;
Γ.Α: «Αρχικά, να εκμεταλλευτεί τις ακαδημίες του και να βγάλει τα δικά του παιδιά. Σίγουρα, να φέρει τους παράγοντες του Παναθηναϊκού πιο κοντά στο τμήμα πόλο. Με τον ερχομό μας στον Παναθηναϊκό, η ομάδα αποκτά κύρος, αλλάζει η ψυχολογία των παικτών και κυρίως εγώ προσωπικά θέλω να μεταδώσω στους συμπαίκτες μου το πνεύμα του νικητή και του Πρωταθλητή που απέκτησα όλα αυτά τα χρόνια στην καριέρα μου. Παράλληλα, ο Παναθηναϊκός πρέπει να αποκτήσει δύναμη και στα κέντρα αποφάσεων».
Ζ.Α: «Χρειάζεται υπομονή και σταθερά βήματα. Είναι σαν να μπαίνει ένα φαγητό στο φούρνο και περιμένεις να ψηθεί».
Θεωρείτε εφικτό να δούμε κάποια στιγμή στο μέλλον και τον «τρίτο» της οικογένειας, τον Χρήστο Αφρουδάκη στα πράσινα;
Γ.Α: «Όλα είναι πιθανά. Γι’ αυτό ήρθαμε στον Παναθηναϊκό. Για να κάνουμε την αρχή. Μακάρι να έρθει και ο Χρήστος στον Παναθηναϊκό. Υπογραμμίζω ξανά ότι πλέον με τον ερχομό μας, μπορεί πιο εύκολα να έρθει στο «τριφύλλι», είτε ο Χρήστος είτε κάποιος άλλος σπουδαίος παίκτης».
Ζ.Α: «Το μεγάλο μου όνειρο ήταν να ξαναπαίξω πόλο στην ίδια ομάδα με τον Γιώργο, όπως όταν ήμασταν στη Βουλιαγμένη. Αυτό εκπληρώθηκε κατά το ήμισυ φέτος. Μακάρι στο εγγύς μέλλον να είμαστε και τα τρία αδέρφια στην ίδια ομάδα».
Ο Γιώργος Αφρουδάκης δεν έκρυψε την πικρία του για την συμπεριφορά του Ολυμπιακού:« Όταν πήγα στον Ολυμπιακό, βοήθησα ώστε να φτιάξει όνομα στην Ευρώπη και να πάρει τίτλους. Δεν έδωσα ποτέ δικαίωμα. Επί ένα μήνα δεν μου σήκωναν το τηλέφωνο. Δεν νομίζω ότι άξιζα τέτοια αντιμετώπιση. Ας με έπαιρναν ένα τηλέφωνο να μου πουν το εξής: «Σε ευχαριστούμε για την προσφορά σου, είσαι ελεύθερος να βρεις ομάδα». Το είχα απαίτηση όχι από τη διοίκηση, αλλά από 3-4 ανθρώπους που είναι πολύ κοντά στην ομάδα. Εννοώ τον προπονητή, τον βοηθό, τον μάνατζερ. Με τη συμπεριφορά τους με… μίκρυναν σαν αθλητή. Όλα τα παιδιά που παίξαμε στον Ολυμπιακό δεν ήμασταν επαγγελματίες. Γιατί αν ήμασταν, δεν θα έπρεπε να αγωνιζόμαστε κάτω από τέτοιες συνθήκες. Με χρέη και υποσχέσεις, βάζαμε πάνω απ’ όλα τον εγωισμό μας και κατεβαίναμε να παίξουμε. Αυτό έπρεπε να εκτιμηθεί από κάποιους. Δεν κρατάω κακία πάντως»...
