Ο Παναθηναϊκός του δευτέρου μέρους ελάχιστη σχέση είχε με την ομάδα που είχαμε συνηθίσει να βλέπουμε το τελευταίο διάστημα. Ομως και ο Πανελλήνιος του δευτέρου μέρους ελάχιστη σχέση είχε με την ομάδα που είδαμε το Σάββατο στο ΟΑΚΑ και περισσότερη σύνδεση είχε με την ομάδα που γνωρίσαμε όλοι στο μεγαλύτερο μέρος της φετινής σεζόν: Μια ομάδα "σκληρή", με ποιότητα, αρχές, βάθος.
Κι αν ο Παναθηναϊκός κατάφερε να αποδράσει από την Κυψέλη, αυτό οφείλεται κυρίως στους εξής δύο λόγους: πρώτον, στον Δημήτρη Διαμαντίδη (που κατάφερε τελικά να αγωνιστεί), που άγγιξε το triple-double με 13 πόντους- 9 ριμπάουντ και 7 ασίστ και ήταν εκείνος που έβγαλε (πάλι) πολλή ενέργεια και στις δύο άκρες του γηπέδου, ήταν παντού, οργάνωσε, εκτέλεσε, έπαιξε άμυνα... Δεύτερον, στον Ντρου Νίκολας, που... κέρασε τους συμπαίκτες του για τα γενέθλια που είχε τη Δευτέρα με το εύστοχο τρίποντο 2'' πριν από το τέλος της αναμέτρησης. Ο Νίκολας δεν ήταν... πουθενά στα υπόλοιπα 23'20'' της χθεσινής του παρουσίας στην Κυψέλη... Είχε 1/6 σουτ, δεν είχε επιχειρήσει κανένα τρίποντο, ενώ όλος ο Παναθηναϊκός μέχρι εκείνο το σημείο "ταλαιπωρούσε" το στεφάνι στο δεύτερο μέρος στο κλειστό της Κυψέλης έχοντας... 0/11 τρίποντα!
Ο Διαμαντίδης "σέρβιρε", ο Νίκολας ήταν εκεί για να κάνει αυτό που... ξέρει καλύτερα σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του. Το σουτ του Νίκολας βρήκε στόχο, ο Παναθηναϊκός (που πέτυχε σχεδόν τους μισούς, 16 από τους 31 πόντους του συγκεκριμένα, με βολές στο β' μέρος όπου είχε 6/13 δίποντα και 1/12 τρίποντα!) έκανε το 2-0 κι ετοιμάζεται πλέον να "σφραγίσει" το εισιτήριο για τους τελικούς την Κυριακή στο ΟΑΚΑ.
Το δεύτερο ημίχρονο του Παναθηναϊκού πάντως ήταν αρκετά... προβληματικό: Η άμυνα του Πανελλήνιου υποχρέωσε τους πρωταθλητές να είναι στατικοί, ελάχιστα δημιουργικοί και κάπως... διστακτικοί κι αναποφάσιστοι, ενώ έκαναν αρκετά εύκολα κι αβίαστα το λάθος. Στον δε Πανελλήνιο αξίζουν συγχαρητήρια που επέστρεψε στο ματς, αν και βρέθηκε στο -17 κάποια στιγμή και μέχρι και 14'' πριν από το τέλος (όταν ο Σμιθ... χτύπησε για δεύτερη φορά με τρίποντα) είχε το προβάδισμα στο σκορ και κρατούσε στα χέρια του τη νίκη... Η επιλογή του Ηλία Ζούρου, όμως, να μην κάνει φάουλ και να εμπιστευτεί την άμυνά του εκ του αποτελέσματος κρίνεται λανθασμένη, καθώς ο Νίκολας ήταν παρών και "χτύπησε".
(todekari)
