Ας αρχίσουμε με το αυτονόητο: όσο κι αν κόντραρε ο Παναθηναϊκός την ΤΣΣΚΑ, χάνοντας 81-80 με την τελευταία επίθεση του τελικού στο "Γκομέλσκι Καπ" στα χέρια του, έτοιμος μετά από δουλειά δύο εβδομάδων, ταξίδια και πέντε φιλικά δεν είναι. Ούτε μέχρι την Πέμπτη θα είναι, αφού τα προβλήματα στην άμυνα δεν θα λυθούν ως δια μαγείας.Παρόλα αυτά ο Σάσα Τζόρτζεβιτς φρόντισε τέσσερις ημέρες πριν από το πρώτο μεγάλο ματς της σεζόν, τον προημιτελικό του κυπέλλου με τονΟλυμπιακό, να δείξει τις προθέσεις-διαθέσεις του ενόψει της μάχης... τίτλου στο ΣΕΦ.
Ο Τζόρτζεβιτς έδειξε τι θέλει να κάνειΗ ολιγόλεπτη συμμετοχή του Βασίλη Χαραλαμπόπουλου (6,5 λεπτά) και η μηδενική των Παπαγιάννη, Λούντζη που παρακολούθησαν ό,τι γινόταν στο παρκέ από τον πάγκο ήταν επιλογές που κατέδειξαν πως το ματς με την ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη δεν ήταν μονάχα το τελευταίο φιλικό της προετοιμασίας. Ήταν η πιο δυνατή προπόνηση, το ιδανικότερο τεστ, για τα όσα έχει στο μυαλό του ο Σέρβος κόουτς πριν συναντήσει τους "ερυθρόλευκους" και παίξει την παρτίδα του απέναντι στον Γιάννη Σφαιρόπουλο.
Ο "Σάλε", ως επιλογή της διοίκησης, δεν θα κριθεί από την έκβαση του ματς της Πέμπτης. Ωστόσο μια ήττα στην αρχή της θητείας του από τον Ολυμπιακό δεν θα ήταν ονειρικό ξεκίνημα, καθώς αφενός θα έχει ήδη χαθεί ένας τίτλος αφετέρου το δικαίωμα της ήττας στο ματς της κανονικής περιόδου μετά ένα 10ήμερο. Γι' αυτό και θέλει να εξαντλήσει όλα αυτά που πιστεύει ότι θα του είναι απαραίτητα για να έρθει η νίκη. Νίκη που θα επιφέρει ένα πρώτο χτύπημα στο κορμί του μεγάλου αντιπάλου.
Επειδή ο Τζόρτζεβιτς δεν γνωρίζει με ακρίβεια την κατάσταση που θα εμφανιστεί ο Τζέιμς Γκιστ, έχοντας συμμετάσχει μονάχα σε προπονήσεις, έχει (προ)ετοιμάσει τον Γιάνκοβιτς για το "4". Τον είδαμε σε κάποια (μικρά) κομμάτια του παιχνιδιού να παίζει εκεί και αυτό δεν ήταν μια τυχαία επιλογή. Δεν είναι το ίδιο δυνατός με τον Πρίντεζη και ισοϋψής με τον Τσαϊρέλη, ούτε έχει συνηθίσει να υπηρετεί αυτόν το ρόλο, αλλά υπό συγκεκριμένες συνθήκες ίσως κληθεί να βοηθήσει για λίγο.
Το απόλυτο κουμάντο ο ΚαλάθηςΞεκαθάρισε επίσης ο κόουτς του "τριφυλλιού" ότι αυτός που θα ορίσει τη μορφή του Παναθηναϊκού και θα καθορίσει τη μοίρα του στο ντέρμπι θα είναι ο Νικ Καλάθης. Απ' αυτόν θ' αρχίζει το πράγμα, "θ' αποφασίζει και θα διατάζει" στο παρκέ. Απόλυτος κουμανταδόρος ο ομογενής πόιντ γκαρντ, θα "ιδρώσει" πιο πολύ από τους άλλους, δεδομένων και των μετρημένων δύο επιλογών στον "άσο", αφού πίσω του, για ποιοτικά κομμάτια, βρίσκεται μονάχα ο Δημήτρης Διαμαντίδης.
Με τα σχεδόν 33 λεπτά απέναντι στην ΤΣΣΚΑ ο Καλάθης έμεινε στο ματς περισσότερο από κάθε άλλον συμπαίκτη του. Και του άρεσε που ήταν το "αφεντικό". Αυτός είναι πλέον ο ρόλος του και γι' αυτό πληρώνεται (αδρά). Για να έχει την μπάλα στα χέρια, να καθοδηγεί, να οργανώνει, να δίνει το σύνθημα, να απλώνει το παιχνίδι. Ο Τζόρτζεβιτς τού δείχνει εξ αρχής εμπιστοσύνη και ο 26χρονος αναλαμβάνει τις επιπλέον ευθύνες.
Θα χρειαστεί να τα κάνει όλαΑυτός είναι ο λόγος που η εικόνα του Καλάθη θα είναι αντανάκλαση της εικόνας του Παναθηναϊκού στο ΣΕΦ. Γιατί, απέναντι σε μια πληρέστατη περιφερειακή γραμμή, ο Καλάθης θα παίζει για... δύο, σε άμυνα και επίθεση.
Αυτός θα πιέσει πάνω στην μπάλα, κυνηγώντας το κλέψιμο, απ' αυτόν θα εξαρτηθεί αν και πότε ο Παναθηναϊκός θα τρέξει, όπως κατ' εντολήν έκανε κατά κόρον στο πρώτο μισό του αγώνα με την ΤΣΣΚΑ, αυτός θα δει τον ελεύθερο παίκτη (Φελντέιν ή Πάβλοβιτς), αυτός θα δώσει το σύνθημα για παιχνίδι με τον Ραντούλιτσα, αυτός θα "ταΐσει" με ασίστ πάρε-βάλε τον Κούζμιτς, αυτός θα πάρει τα ελεύθερα σουτ από την αδύναμη πλευρά που θα του δώσει η άμυνα του Ολυμπιακού. Όλα αυτός και λίγο περισσότερα ίσως.
Αν αντέξει, χωρίς να υποπέσει σε λάθη (μόλις 1 είχε με την ΤΣΣΚΑ), ο Παναθηναϊκός θα έχει θέσει μια ισχυρή βάση. Ύστερα θα είναι δουλειά των υπολοίπων να τον υποστηρίξουν στα δύσκολα, να βάλουν ένα σουτ, να απλωθούν στον αιφνιδιασμό, να δώσουν βοήθεια στην άμυνα. Όπως και όλη τη σεζόν, φυσικά.
ΥΓ. Η επιλογή του Σάσα Τζόρτζεβιτς να ζητήσει από την ομάδα του την τελευταία επίθεση 12 δευτερολέπτων, επιλέγοντας το φάουλ στον Τεόντοσιτς από την άμυνα, θύμισε Ομπράντοβιτς, αφού ήθελε μέσα από το τάιμ άουτ να έχει τον τελευταίο λόγο. Το κακό ήταν πως ο Καλάθης είχε αποβληθεί με πέντε φάουλ, με αποτέλεσμα να μην βγει σύστημα, αλλά η κάθετη διείσδυση του Φελντέιν.
