Οι «πράσινοι», ναι μεν ηττήθηκαν από τους Λονδρέζους 1-0 (41' Χιτσλσμπέργκερ), έδειξαν, όμως, πολύ καλά στοιχεία, επιβάλλοντας το ρυθμό τους στο μεγαλύτερο μέρος του ματς, ενώ ήταν εξαιρετικοί αμυντικά. «Αχίλλειος πτέρνα» του «τριφυλλιού» η επίθεση, με τους παίκτες του να δείχνουν θέληση (ειδικά οι Λέτο και Νίνης), αλλά να μην μπορούν να μετουσιώσουν σε ευκαιρίες την υπεροχή τους.
Το ματς
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων στο πρώτο 10λεπτο. Πίεζε ψηλά τη Γουέστ Χαμ, αμυνόταν εξαιρετικά, ενώ ήταν επικίνδυνος από τα πλάγια, κυρίως από αριστερά, όπου Σπυρόπουλος και Λέτο ήταν αρκετά κινητικοί. Ειδικά ο Αργεντινός έδειξε να βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση.
Με τη συμπλήρωση 15 λεπτών στο παιχνίδι, οι παίκτες του Νίκου Νιόπλια, σταδιακά, υποχώρησαν, αλλά σε καμία περίπτωση δεν απειλήθηκαν από τους Λονδρέζους. Για την ακρίβεια, πλην της φάσης του γκολ, μόνο σε μία αντεπίθεση στο 11ο λεπτό ανησύχησε ο Καρνέζης στο πρώτο ημίχρονο, όταν ο Χιτσλσμπέργκερ σούταρε δυνατά, αλλά ο νεαρός γκολκίπερ του «τριφυλλιού» είπε εντυπωσιακά «όχι», διώχνοντας σε κόρνερ.
Από το 25ο λεπτό και μέχρι τη λήξη του πρώτου 45λεπτου, ο Παναθηναϊκός ανέβασε και πάλι την απόδοσή του, παρουσιάζοντας μία εικόνα συμπαγούς και «δεμένης» ομάδας. Τα δύο αμυντικά του χαφ, ο Μαρίνος και ο Σιμάο «καθάριζαν» την όποια επικίνδυνη στιγμή πήγαινε να δημιουργηθεί, ενώ η τετράδα της άμυνας (Σπυρόπουλος, Μπιάρσμιρ, Σαριέγκι, Μελίσης) δεν είχε ιδιαίτερη δουλειά και όσες φορές χρειάστηκε αντέδρασε σωστά.
Στο 41' η Γουέστ Χαμ άνοιξε το σκορ με απ' ευθείας εκτέλεση φάουλ του Χιτσλσμπέργκερ. Ο Καρνέζης άργησε να αντιδράσει και οι Άγγλοι έκαναν το 1-0, σκορ το οποίο διατηρήθηκε μέχρι τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου.
Ένα πρώτο 45λεπτο με το «τριφύλλι» -παρά το εις βάρος του σκορ- να κερδίσει τις εντυπώσεις και να αφήνει υποσχέσεις για το μέλλον.
Στο δεύτερο ημίχρονο, εκτός από δύο άστοχα σουτ του Σωτήρη Νίνη -που είχε, ωστόσο, περάσει στο παιχνίδι στη θέση του Κλέιτον- στο 57' και στο 73', δεν είδαμε κάποια αξιόλογη φάση.
Ο Παναθηναϊκός συνέχιζε να έχει την υπεροχή και την κατοχή της μπάλας, ενώ ο 20χρονος μεσοεπιθετικός έδωσε φρεσκάδα στην ομάδα του. Οι παίκτες του «τριφυλλιού», πάντως, αν και έδειχναν θέληση, δεν μπορούσαν να απειλήσουν ουσιαστικά, δείχνοντας πως χρειάζονται ακόμη αρκετή δουλειά στην παραγωγή φάσεων.
Αντίθεση, η αμυντική εικόνα της ομάδας ήταν εξαιρετική. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι η Γουέστ Χαμ δεν απείλησε… ποτέ τον Γκαλίνοβιτς, που έπαιξε σε όλο το δεύτερο ημίχρονο (πέρασε στο ματς στη θέση του Καρνέζη).
Η σύνθεση του Παναθηναϊκού: Καρνέζης (46' Γκαλίνοβιτς), Σπυρόπουλος (61' Βύντρα), Μπιάρσμιρ (46' Σεϊταρίδης), Σαριέγκι, Μελίσης, Μαρίνος, Σιμάο, Κλέιτον (46' Νίνης), Γκάμπριελ (46' Δημούτσος), Ρουκάβινα (61' Πετρόπουλος), Λέτο (67' Μαυρίας).
