Με τους Διαμαντίδη, Λόγκαν, Σάτο, Σμιθ και Μπατίστ ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός την ίδια ώρα που ο πρώην πράσινος, Ρομπέρτας Γιαφτόκας με έκανε τα 4-0 για την Ζαλγκίρις. Οι Λιθουανοί εκμεταλλευόμενοι την αστοχία του Τριφυλλιού διατήρησαν ένα μικρό προβάδισμα, πηγαίνοντας και σε νταμπλ σκορ με το 6-3 στο πρώτο τετράλεπτο. Ο Ίαν Βουγιούκας με την είσοδό του στο παιχνίδι, ισοφάρισε για τον Παναθηναϊκό, Πόποβιτς και Γιανκούνας έδωσαν ένα προβάδισμα πέντε πόντων στους γηπεδούχους όμως ο διεθνής σέντερ του Τριφυλλιού που είχε μπει «ζεστός» έφερε τη νέα ισοφάριση. Ο «φουριόζος» Βουγιούκας ήταν αυτός που έδωσε για πρώτη φορά το προβάδισμα στον Παναθηναϊκό με το 14-15 στη λήξη του πρώτου δεκαλέπτου.
Το ντέρμπι συνεχίστηκε και στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου καθώς οι δύο ομάδες άλλαζαν συνεχώς την «σκυτάλη» στο σκορ και καμία δεν μπορούσε να πάρει μια διαφορά ασφαλείας. Ωστόσο από το 13ο λεπτό και μετά οι πράσινοι «ανέβασαν» στροφές και ελέγχοντας πλέον το παιχνίδι έφτασαν για πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά με το 16-26 στα μισά της περιόδου. Λίγο αργότερα, με τον Σμιθ να «πυροβολεί» ανενόχλητος, ο Παναθηναϊκός παίζοντας πολύ καλά σε άμυνα και επίθεση, μετέτρεψε το παιχνίδι σε περίπατο και «άγγιξε» και το +22(17-39). Οι Λιθουανοί έδειχναν να τα έχουν «χαμένα» καθώς δεν κατάλαβαν πως ξέφυγε τόσο γρήγορα η διαφορά και πως πέτυχαν μόλις 5 πόντους στο δεύτερο μέρος ενώ το ημίχρονο έκλεισε με 19-41 για τον Εξάστερο.
Έκανε… πλάκα ως το τέλος
Τι και αν τις τελευταίες μέρες ο Σμιθ ταλαιπωρήθηκε από θλάση στον ώμο, επιστρέφοντας στην ενεργό δράση, ο Αμερικανός δεν… καταλάβαινε τίποτα. Με δικό του τρίποντο ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο και με την διαφορά να πηγαίνει στο +26(25-51) στα μισά της περιόδου. Η Ζαλγκίρις δεν μπορούσε να αντιδράσει απέναντι στον εξαιρετικό Παναθηναϊκό που είχε «παγώσει» του Λιθουανούς στις εξέδρες. Η διαφορά παρέμεινε κοντά στο +25 σε όλο το δεκάλεπτο ενώ στο 28’, ο Εξάστερος έφτασε και σε νταμπλ σκορ με το 29-58 για να ολοκληρωθεί το τριαντάλεπτο με το 38-65.
Με τον Παναθηναϊκό να παραμένει σοβαρός και εντυπωσιακός ως το τέλος και με τους Σμιθ και Νικ Καλάθη να είναι σε μεγάλη μέρα, οι Λιθουανοί δεν είχαν περιθώρια αντίδρασης και ανατροπής καθώς και στη τελευταία περίοδο όπως και σε όλο το παιχνίδι από το δεύτερο δεκάλεπτο και μετά, ο αγώνας ήταν παράσταση με έναν ρόλο. Η Ζαλγκίρις το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στους 21πόντους όμως οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν… ανησύχησαν. Αντίθετα,στο 36' πήγαν τη διαφορά και στο +32(53-85) ενώ ο «Ζοτς» βρήκε την ευκαιρία να δώσει χρόνο συμμετοχής και στον Πατ Καλάθη. Τελικά, ο περίπατος του Εξάστερου ολοκληρώθηκε με το ταμπλό να γράφει 94-59.
Τα δεκάλεπτα: 14-15, 19-41, 38-65, 59-94
Ζαλγκίρις(Τριφούνοβιτς): Πόποβιτς 14, Λιπκεβίτσιους, Καλνιέτις 8, Ντελινικάτις, Γιανκούνας 4, Γιαφτόκας 8, Ράκοβιτς 3, Κλιμαβίτσιους, Μπουτκεβίτσιους, Κουζμίνσκας 6, Γουίμς 16.
Παναθηναϊκός(Ομπράντοβιτς): Διαμαντίδης 5, Λόγκαν 6, Κυρίτσης , Σμιθ 17, Σάτο 7, Ν. Καλάθης 17, Μάριτς 6, Μπατίστ 13, Βουγιούκας 8, Καϊμακόγλου 7, Γιασικεβίτσιους 6, Π. Καλάθης 2.
Επιμέλεια: Μίρκα Μπούρα
Αν θέλετε να μαθαίνετε πρώτοι όλες τις εξελίξεις στον Παναθηναϊκό κάντε like στην σελίδα του Newspao.gr στο Facebook πατώντας εδώ.
