Ο Παναθηναϊκός εξασφάλισε ουσιαστικά από το παιχνίδι του ΟΑΚΑ την πρόκρισή του στον τελικό του κυπέλλου (έχει προγραμματιστεί για τις 6 Μαρτίου)μετά τη νίκη με διαφορά 29 πόντων (87-58) που πέτυχε επί του Άρη. Πάντως ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Ζέλικο Ομπράντοβιτς, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο απόκτησης ενός ακόμα παίκτη λόγω των προβλημάτων που αντιμετωπίζει.
«Πριν τον αγώνα μιλώντας με τους παίκτες λέγαμε ότι πρέπει να ξεχάσουμε τον αγώνα του πρωταθλήματος διότι ο αγώνας κυπέλλου ήταν διαφορετικός» είπε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς: «Ο Άρης ήρθε για να πολεμήσει και το έκανε στο πρώτο ημίχρονο. Αρχίσαμε καλά, όμως στο δεύτερο δεκάλεπτο άρχισαν οι παίκτες να χαλαρώνουν και δώσαμε δικαίωμα στον αντίπαλο να σκοράρει εύκολους πόντους. Δεν αναγνωρίσαμε τις παγίδες του Άρη και του δώσαμε δικαιώματα. Στο δεύτερο ημίχρονο παίξαμε πολύ καλά και είμαι ευχαριστημένος. Είναι για μας μιά δύσκολη περίοδος καθώς δεν έχουμε τρεις ξένους παίκτες λόγω τραυματισμού και ίσως να είμαστε οι μόνοι στην Ευρώπη με τέτοιο πρόβλημα: Μόνο ο Τέπιτς και ο Σάτο είναι υγιείς. Ούτε στην προπόνηση δεν μπορείς να δουλέψεις σωστά, κι ευχαριστώ τους Ζούμπο, Μπόγρη και Καραμαλέγκο που μας βοηθούν. Δεν μ' αρέσει να μιλάω για παίκτες ξεχωριστά αλλά θα πρέπει να πω οτι ο Τσαρτσαρής ήταν εκπληκτικός όπως εκπληκτική ήταν όλη η ομάδα στο δεύτερο μέρος. Αυτό ήταν το πρώτο παιχνίδι και πρέπει να σκεφτούμε πολλά για τα επόμενα κρίσιμα ματς σε πρωτάθλημα κι Ευρωλίγκα που ακολουθούν. Έχουμε θέσει πολλούς στόχους για την επόμενη χρονιά και θα προσπαθήσουμε να τους πετύχουμε. Ευχαριστούμε τον κόσμο που μας βοήθησε όλη τη χρονιά κι εύχομαι σε όλο τον κόσμο καλή χρονιά και υγεία».
Όσο για το ενδεχόμενο απόκτησης παίκτη, ο Ομπράντοβιτς είπε απλώς: «Όλα είναι πιθανά. Όπως πάντα. Όταν υπάρχει πρόβλημα ψάχνεις τη λύση κι αναζητάς το καλύτερο»...Και κάνοντας χιούμορ έκανε κίνηση με τα δάχτυλά του... υποννοώντας την τιμή!
Ο Δημήτρης Διαμαντίδης τόνισε: «Στο πρώτο ημίχρονο είχαμε αργές αντιδράσεις και ο Άρης έμεινε κοντά στο σκορ. Στο δεύτερο ήμασταν καλύτεροι, σφίξαμε την άμυνα και νικήσαμε άνετα. Είναι καλό το σκορ για μας αλλά αυτό δε σημαίνει ότι θα πρέπει να είμαστε χαλαροί στον αγώνα της Θεσσαλονίκης. Δεν λέει κάτι το γεγονός ότι παρά τις απουσίες νικήσαμε με τέτοια διαφορά τον Άρη. Κοιτάμε πάντα να παίζουμε όσο το δυνατό περισσότερα ποιοτικά λεπτά. Έρχονται δύσκολα λεπτά μετά τη διακοπή και θέλουμε να είμαστε καλά. Εχουμε απουσίες που είναι σημαντικές κι όταν γυρίσουν οι τραυματίες θα είμαστε καλύτεροι. Σεβόμαστε όλες τις ομάδες και προσπαθούμε να κερδίσουμε κάθε παιχνίδι. Κοιτάμε την ομάδα μας και δεν εξετάζουμε τίποτα άλλο».
Ο προπονητής του Άρη, Σαρόν Ντρούκερ, τόνισε από την πλευρά του: «Συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό. Συγκριτικά με τον αγώνα του πρωταθλήματος όπου δεν εμφανιστήκαμε στο γήπεδο, τουλάχιστον τώρα μέχρι το τελευταίο πεντάλεπτο του τρίτου δεκαλέπτου ήμασταν κοντά στον Παναθηναίκό. Στον επαναληπτικό ξέρουμε ότι δεν μπορούμε να κάνουμε και πολλά, αλλά θα προσπαθήσουμε να είμαστε καλοί και να μάθουμε από τα λάθη μας».
O Πι Τζέι Τάκερ υπογράμμισε: «Ηταν δύσκολο παιχνίδι. Ξέραμε ότι ήρθαμε να παίξουμε απέναντι σε μιά καλύτερη ομάδα και θα έπρεπε να παίξουμε όσο το δυνατό καλύτερα. Θα πρέπει να δουλέψουμε σκληρά και να διορθώσουμε τα λάθη. Θα πρέπει να μάθουμε από τα λάθη μας και να γίνουμε καλύτεροι. Υπάρχει ένας δεύτερος αγώνας στον οποίο θα πολεμήσουμε».
