Τον τίτλο του «φαβορί» έδωσε στον Παναθηναϊκό ο Νίκος Νιόπλιας ενόψει του τελικού του Κυπέλλου με τον Άρη.
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού τόνισε ότι οι «πράσινοι» ως πρωταθλητές Ελλάδος και λόγω του ότι αγωνίζονται στην έδρα τους έχουν ένα μικρό προβάδισμα έναντι του αντιπάλου τους.
Μιλώντας, μάλιστα, για το γεγονός ο Παναθηναϊκός έχει πολλούς Έλληνες παίκτες στο ρόστερ του πέταξε μια... σπόντα για την ομάδα του Άρη («που θα βρείτε Έλληνα στον Άρη, στην Αργεντινή;») τονίζοντας, ωστόσο, ότι πρόκειται για ένα πολύ καλό σύνολο ξένων παικτών.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου του τελικού:
«Να μην βρεθούμε προ εκπλήξεων»
«Εύχομαι χρόνια πολλά στους εορτάζοντες. Τα λόγια περιττεύουν. Το Κύπελλο είναι σημαντικό για τον σύλλογο μας, είναι μέσα στους στόχους. Είναι σημαντικό για την ιστορία μας. Θέλουμε πολύ να το πάρουμε, για να κλείσουμε καλά τη χρονιά. Πήραμε το πρωτάθλημα, το μεγάλο στόχο μας. Είναι παιχνίδι όπου δεν μπορείς να διορθώσεις τα λάθη σου. Όσο λιγότερα κάνουμε, τόσο καλύτερα. Θα κριθεί στις λεπτομέρειες, για αυτό πρέπει να είμαστε έτοιμοι. Εάν έχουμε μια καλή στιγμή να κάνουμε δεύτερη, αν έχουμε κακή να την ξεχάσουμε», τόνισε αρχικά και συνέχισε:
«Το πρωτάθλημα μας χρίζει φαβορί, έστω και λίγο. Συν ότι παίζουμε στην έδρα μας. Έχουμε ένα μικρό προβάδισμα. αλλά αυτό δεν φτάνει. Είναι ένα παιχνίδι. Πρέπει να είμαστε σοβαροί και πειθαρχημένοι για να μην βρεθούμε προ εκπλήξεως. Έχουμε ποιότητα. Διαθέτουμε ποδοσφαιριστές που έχουν πάρει ότι τίτλος υπάρχει στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο».
«Έχω καλή εικόνα για τον Άρη»
Όσο για την κατάσταση του Καραγκούνη και του Νίνη, είπε: «Ο Καραγκούνης δεν ξέρω αν είναι έτοιμος. Ο Νίνης γυμνάστηκε και έδειξε ότι είναι καλύτερα.
«Δεν είναι πλεονέκτημα ότι έχουμε Έλληνες παίκτες για τον τελικό. Είναι πλεονέκτημα σαν βάση για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Μετά από μερικά χρόνια, θα μπορείτε να βρείτε έναν Έλληνα να σας μιλήσει. Του Άρη που θα τον βρείτε, στην Αργεντινή; Οι ξένοι του Άρη όμως είναι πολύ καλοί. Έχω πολύ καλή εικόνα για τον Άρη, γενικά σαν σύλλογο. Από τον κόσμο, τον προπονητή και τους ποδοσφαιριστές».
«Όλοι θέλουν να παίξουν»
Αναφερόμενος στους τραυματισμούς της ομάδας του ο Νίκος Νιόπλιας, είπε: «Δεν μπορούμε να έχουμε πολλούς παίκτες που να έχουν προβλήματα στην ενδεκάδα. Αν εξαιρέσουμε την αρρώστια του Γιώργου, οι τραυματισμοί προήλθαν από τη διάθεση τους να διεκδικήσουν μια θέση στην ενδεκάδα. Στην προπόνηση της Δευτέρας, όλοι τα έδωσαν όλα. Όμως δεν ήταν σοβαροί οι τραυματισμοί. Είναι καλό που όλοι είχαν διάθεση να παίξουν στον τελικό».
«Κοντράστ συναισθημάτων»
Για την ατμόσφαιρα στο ΟΑΚΑ, τόνισε: «Πρέπει να αφήσουμε στην άκρη το πρωτάθλημα. Ο τελικός είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι και πρέπει να τον αντιμετωπίσουμε έτσι.
Η ατμόσφαιρα θα είναι πολύ καλή. Είναι σημαντικό, γιατί σε όλα μας τα ντέρμπι δεν υπήρχαν φίλαθλοι των αντιπάλων. Στο ποδόσφαιρο πρέπει να υπάρχουν φίλαθλοι και των δύο ομάδων. Να βλέπουμε το κοντράστ συναισθημάτων».
«Στις λεπτομέρειες…»
Για το πού μπορεί να κριθεί ο τελικός: «Ένας τελικός μπορεί να κριθεί οπουδήποτε. Σαφώς η ψυχολογία, το πάθος, η δύναμη, μπορούν να παίξουν ρόλο. Όμως κατά βάση, τέτοια ματς κρίνονται στις λεπτομέρειες».
Για το αν θα έχει στη διάθεσή του τον Σαριέγκι: «Η απόφαση για τον Σαριέγκι, δεν επηρεάζει τα σχέδια μου. Δεν μπορώ να περιμένω την τελευταία στιγμή για να καταστρώσω τα πλάνα μου για την ενδεκάδα».
«Ισορροπημένη ομάδα»
Για το αν θα προσέξει κάποιους παίκτες του Άρη: «Ο Άρης έχει μια ομάδα που έχει καλή εναλλαγή άμυνας και επίθεσης. Είναι ισορροπημένη ομάδα. Πάντα υπάρχουν κάποιοι ποδοσφαιριστές καλύτεροι από τους άλλους, αλλά και άλλοι που κάνουν δουλειά και δεν φαίνεται. Είναι λάθος να εστιάσουμε σε συγκεκριμένους ποδοσφαιριστές».
«Ας μας βγει η ψυχή»
Στη συνέχεια ο προπονητής του Παναθηναϊκού, είπε: «Δεν ξέρω αν το αποτέλεσμα του τελικού συνδέεται με την παραμονή μου. Ποτέ δεν το ξέρεις αυτό. Δεν έχω όμως και τέτοιο πρόβλημα.
Ο προπονητής θέλει μια άνετη νίκη με καλή εμφάνιση, να ησυχάσουμε πιο γρήγορα. Το ίδιο θέλει και ο Άρης. Να νικήσει και να αποδείξει ότι είναι καλύτερος. Σου δίνει μια παραπάνω ικανοποίηση. Αλλά αυτά είναι διαφορετικά παιχνίδια. Σε βάθος χρόνου θες να δικαιώνεσαι. Όμως εδώ είναι ένας αγώνας. Αλλά αν είναι να το πάρουμε και να μας βγει η ψυχή, ας μας βγει.
Στον ελληνικό χώρο έχουμε πολύ υψηλό επίπεδο. Αυτοί οι ποδοσφαιριστές είναι επαγγελματίες και ξέρουν να προετοιμάζονται μόνοι τους, να ξεπερνάνε το άγχος. Πέρα από την τακτική, δεν χρειάζεται να τους πω εγώ κάτι άλλο. Για την Ίντερ που αναφέρεται, το κίνητρο το μεγάλο το έδωσε η Μπαρτσελόνα. Αυτή ήταν η διαφορά. Τακτικά, όπως παίζει με την Κατάνια, έπαιξε με την Μπαρτσελόνα».
Σπυρόπουλος: Ιδανικό φινάλε
Από τη μεριά των ποδοσφαιριστών μίλησε ο Νίκος Σπυρόπουλος, που τόνισε:
«Μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος, θέλουμε να κλείσουμε ιδανικά τη χρονιά. Το κίνητρο μας είναι μεγάλο. Εύχομαι να γίνει καλό παιχνίδι και να μην συμβεί το παραμικρό στις εξέδρες.
Ένας τελικός αποτελεί από μόνος του μεγάλο κίνητρο. Δεν έχει σχέση με τα προηγούμενα. Κάθε ποδοσφαιριστής θέλει να παίξει και να κερδίσει», τόνισε για να συνεχίσει:
«Ήμουν άτυχος με τον τραυματισμό μου, αλλά ελπίζω στον τελικό να παίξω καλά και να βοηθήσω την ομάδα μου. Πήρα χρόνο απέναντι στα Γιάννενα και πιστεύω θα είμαι έτοιμος».
Για το ενδεχόμενο ο τελικός να πάει στα πέναλτι: «Τα πέναλτι είναι πιο εύκολα για τον τερματοφύλακα. Εάν δεχτεί το γκολ, κανείς δεν θα του πει τίποτα. Εάν ο ποδοσφαιριστής το χάσει, θα έχει πρόβλημα».
